Una cadena de suministro es aquella cadena de procesos involucrados en la acción de satisfacer las necesidades del cliente, bien sea por medio de bienes consumo o servicios. Va desde la obtención de materia prima, transformación de la materia en productos intermedios y productos terminados y la distribución de estos productos a los consumidores.
¿Cuál es el objetivo de una cadena de suministro?
El principal objetivo de la cadena de suministro es satisfacer las necesidades de los clientes.
Para ello, la cadena tiene que ser dinámica, debe asegurarse que cumpla con todos los tiempos marcados y que los materiales sean siempre de buena calidad y estén en las mejores condiciones.
Dentro de este objetivo global se encuentran otros objetivos relacionados, como son:
- Disponer de unos adecuados canales de comunicación y de coordinación.
- Evitar las pérdidas innecesarias.
- Tener los tiempos de distribución optimizados.
- Obedecer con los tiempos de entrega de los productos o servicios.
- Operar adecuadamente los inventarios y almacenes.
- Tener la capacidad de enfrentarse a cambios imprevistos producidos en la oferta o la demanda.
Partes de una cadena de suministros
Comúnmente consta de tres partes: el suministro, la fabricación y la distribución.
- El suministro se concentra en dónde, cómo y cuándo se obtienen y suministran los materiales para fabricación. Hace referencia a la obtención de materias primas necesarias para el proceso de producción de la empresa. Debe tenerse en cuenta el cómo se obtiene, de dónde y cuándo. Este elemento es el primer eslabón de la cadena de producción, por lo que hay que asegurarse de que todo se cumpla correctamente.
- La Fabricación convierte toda la materia prima en productos terminados. Es el proceso de transformación de las materias primas, de donde se obtienen los productos terminados.
- La Distribución se asegura de llevar dichos productos al consumidor, a través de una red de distribuidores, comercios y almacenes. Es la etapa en la que se hacen llegar los productos a los consumidores finales. En ella entran en juego las redes de transporte, almacenes y tiendas físicas u online. Dentro de estas etapas son esenciales las figuras de los proveedores, transportistas, fabricantes y clientes.
Según esto, puede decirse que la cadena de procesos comienza con los proveedores de tus proveedores y termina con los clientes de tus clientes.
Sin embargo, cabe destacar que la logística es parte de este proceso y cumple funciones importantes como la planificación, organización y control de las diferentes etapas, es decir desde el punto de origen hasta el consumo, con el fin de satisfacer requerimientos y necesidades del cliente.
La logística es en este proceso, algo similar al corazón del cuerpo humano, que bombea la sangre a todas las partes del mismo.
Tipos de cadenas de suministros
Empresas industriales
Tienen una cadena de suministro con mucha logística, que dependerán del tamaño de la empresa, de las líneas de producción con que cuentan y mercado al que van dirigidos sus productos. Generalmente incluye funciones como, desarrollo de nuevos productos, la mercadotecnia, importación, fabricación, la distribución, las finanzas y el servicio al cliente.
Empresas comercializadoras
En este caso son menos elaboradas, no maneja la parte productiva, maneja mayormente la obtención y venta de productos. Abarca funciones destinadas a la recepción de una solicitud del cliente y el cumplimiento de dicha solicitud.
Empresas de servicios
Estas cuentan con cadenas muy cortas. Es más, una cadena jerárquica y depende del recurso humano.
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